Isotopes de l'holmium

L'holmium (Ho, numéro atomique 67) possède 36 isotopes connus, de nombre de masse variant entre 140 et 175, ainsi que 32 isomères nucléaires. Parmi eux, un seul est stable, ¹⁶⁵Ho (on le soupçonne néanmoins de pouvoir se désintégrer par radioactivité α en ¹⁶¹Tb), et représente l'intégralité de l'holmium naturel, faisant de l'holmium un élément monoisotopique et un élément mononucléidique. La masse atomique standard de l'holmium est donc la masse isotopique de ¹⁶⁵Ho, soit 164,930 33(2) u^[1].

Parmi les 35 radioisotopes qui ont été décrits, les plus stables sont ¹⁶³Ho, avec une demi-vie de 4 570 an et ¹⁶⁶Ho (26,83 heures). Tous les autres isotopes ont une demi-vie inférieure au jour, et la plupart inférieure à une minute.

Parmi les isomères nucléaires les plus stables sont ^166m1Ho (t_1/2 = 1,2 an) et ^160m1Ho (5,02 heures).

Les radioisotopes plus légers que ¹⁶⁵Ho se désintègrent principalement par émission de positron (β⁺) en isotopes du dysprosium, à quelques exceptions :

• pour les isotopes allant de ¹⁵¹Ho à ¹⁵⁴Ho, la désintégration β⁺ est concurrencée par la désintégration α, produisant des isotopes du terbium ; chose assez rare, les isomères nucléaires dans cette gamme de masse se désintègrent eux aussi via ces deux modes plutôt que par une transition isomérique plus classique.
• ¹⁶¹Ho et ¹⁶³Ho se désintègrent par capture électronique également en isotopes du dysprosium correspondants.
• ¹⁶⁴Ho se désintègre en bonne partie (60 %) par capture électronique (en ¹⁶⁴Dy), mais également (40 %) par désintégration β⁻ en ¹⁶⁴Er, ce qui est extrêmement rare pour un radioisotope plus léger que l'isotope stable.

Les isotopes les plus lourds que ¹⁶⁵Ho se désintègrent eux principalement par désintégration β⁻ en isotopes de l'erbium.